Der Leipziger Hauptbahnhof

Es ist zwar nur ein Bahnhof, aber dennoch eine Sehenswürdigkeit. Mit dem Leipziger Hauptbahnhof verfügt die Stadt über den größten Kopfbahnhof Europas – wenn man die Grundfläche betrachtet. Bei der Anzahl der Bahnsteiggleise wird er von einigen anderen großen Bahnhöfen in Europa jedoch übertroffen. Heute benutzen den Leipziger Hauptbahnhof etwa 120.000 Reisende täglich – die Station gehört zur höchsten Bahnhofskategorie der Deutschen Bahn.

Zunächst wurden an dieser Stelle im 19. Jahrhundert drei Vorgängerbahnhöfe unabhängig voneinander errichtet: der Thüringer, der Dresdner und der Magdeburger Bahnhof. Nach der Verstaatlichung der vormals eigenständigen Eisenbahngesellschaften, sollte das Bahnnetz vereinheitlicht werden und dann ein neuer Zentralbahnhof gebaut werden. Das Ergebnis ist der heutige Leipziger Hauptbahnhof. Fertiggestellt worden ist der Neubau erst 1915, es handelte sich daher um den ersten großen Bahnhofsneubau des 20. Jahrhunderts.

Den Zweiten Weltkrieg überlebte der Leipziger Bahnhof leider nicht unbeschadet. Besonders die Westhalle und die Halle des Querbahnsteiges erlitten schwere Schäden. Da Leipzig jedoch in der DDR auch für westliche Reisende von hoher Bedeutung entschloss sich die Führung der DDR nach dem Krieg für einen aufwendigen, repräsentativen Wiederaufbau. Nach der Wende von 1990 erfolgte nochmals eine umfassende Sanierung. Neu eingebaut wurden ein Einkaufszentrum und ein Parkhaus. Der Leipziger Hauptbahnhof gilt als positives Beispiel einer geglückten Modernisierung.

Im Eisenbahnverkehr spielte der Bahnhof auch zu DDR weiter eine wichtige Rolle, die nach der Wiedervereinigung noch zunahm. So ist u.a. die Strecke nach Berlin grundlegend saniert worden, eine Neubaustrecke Richtung Bayern ist in Bau. Mehrere Fernverkehrslinien verkehren auch nach Nord- und Westdeutschland. Dazu kommen zahlreiche Region- und S-Bahnlinien.

Seinen Charakter als reiner Kopfbahnhof wird der Leipziger Hauptbahnhof mit der Fertigstellung des Citytunnels verlieren. Mit diesem S-Bahn-Tunnel wird der Hauptbahnhof mit dem Bayerischen Bahnhof südlich der Altstadt verbunden. Eine solche Verbindung war bereits früher geplant und soll nun das südliche Umland besser und schneller an Leipzig anbinden.